Američke predsjedničke kampanje služe za primjer političarima širom svijeta. Po mnogočemu su one uvijek bile bojišnicom novih tehnologija, od televizije nekad do interneta danas. Dugo se mislilo da Amerikanci počinju razmišljati o glasovanju i politici – tek dan uoči izbora ili eventualno tjedan dana prije izbora. Glavnina novca dosad se trošila u završnici kampanje, no ove godine takva se praksa pokazala neučinkovitom.
Tijekom kampanje Obama je skupio više od 650 milijuna dolara donacija, i to ne samo od velikih sponzora. Baš naprotiv, većinu novca činile su male donacije, prikupljene od stotina tisuća donatora širom Sjedinjenih Država. Polovicu ukupnog iznosa činile su donacije s pojedinačnim uplatama manjim od 200 dolara. Glasači su se lako odlučivali na donacije jer se s Obaminih web stranica donirati moglo jednako lako kao i sudjelovati u forumu ili napisati članak. Korisnici su pak za svaku svoju akciju koju su poduzeli – dobivali bodove. Budući da se svakoj korisnikovoj stavci dodjeljivao određen broj bodova, sâm prikaz brojke od nula doniranih dolara nije bio ugodan oku, što je korisnike poticalo na donaciju barem kakvog manjeg iznosa. Politički stručnjaci tjednima su se čudili tolikim donacijama, čime je Obama rušio sve rekorde.
Ma kako teško bilo u to povjerovati, Obama zapravo nije imao ništa fanatičnije pobornike od Hillary Clinton ili McCaina, ali su zato volonteri u njegovoj kampanji bili vrlo visoko motivirani. Korisnici MYBO-a (Obamine društvene mreže) bili su osobe navikle na internet, a time u većini slučajeva navikle i na kupnju putem interneta. Korištenje PayPala ili kreditne kartice nije im bilo strano. Dok bi ispisivanje čeka i odlasci u poštu ili banku mogli usporiti i otežati cijelu stvar, doniranje novca putem interneta, iz vlastitog doma, jednostavnim upisivanjem podataka iz kreditne kartice – svakako je bilo mnogo jednostavnije. Iako je Obama dobio značajne iznose i s Wall Streeta i iz Silicijske doline, u natjecanju s Hillary Clinton za kandidata demokratske stranke – male donacije su prevagnule. Upravo je stoga Obama u neku ruku postao neovisan o velikim lobijima i donatorima, ali istovremeno se financijski obvezao prema stotinama tisuća svojih glasača.
Moj Obama, moja platforma
Službene web stranice Obamine kampanje toliko su dobro riješene da mu na njima ne zavide samo politički protivnici nego i mnoge tvrtke. Elegantnog dizajna, svojim pristupom prezentaciji političke kampanje više nalikuju nekoj društvenoj mreži nego stranicama kakvog političara. Američka internetska generacija više se puta razočarala načinom na koji predsjednički kandidati pristupaju internetu. Kao i u mnogim drugim prilikama, tu su generaciju samo htjeli iskoristiti za dobivanje glasova. Na njihovu žalost, internet se pokazao kao mnogo veći izazov, što je bilo jasno Obaminom timu, pa je i na BarackObama.com vidljiv drugačiji pristup. Pozivi usmjereni na korisnika i njegove prohtjeve – pozivaju ga na sudjelovanje zbog njega samog, a ne zbog političke opcije, čitavim nizom 2.0 ideja.
Barrack Obama svoj uspjeh na internetu velikim dijelom može zahvaliti 24-godišnjem Chrisu Hughesu. Hughes je pravi geek koji je studirao na Harvardu. Bio je jedan od četiri osnivača danas najbrže rastuće društvene mreže na svijetu, Facebooka. Napustivši Facebook 2007., Hughes se priključuje kampanji tada obećavajućeg demokratskog kandidata Baracka Obame. Nakon što mu je zajamčeno da je cilj napraviti nešto više od tipične web stranice, a imajući na umu da mu se Obamin pristup svidio, prihvatio je posao. Hughesov prvi izazov bio je razvitak internetske društvene mreže koja će pomoći u osvajanju samo jedne savezne države, Iowe. Nakon pobjede u Iowi, My.BarrackObama.com dobio je još više korisnika, a Hughes je trebao naći najbolji način na koji će upotrijebiti njihov potencijal.
McCain, Clinton i ostali kandidati imali su svoje pristalice koji su u počecima kampanje višestruko nadmašivali Obamine. Nažalost, slabo su iskoristili njihovu podršku u vidu volontiranja, promocije kampanje i politike pojedinog kandidata. Tijekom kampanje za kandidate stranaka, Obamin tim odlučio je pozvati korisnike da se registriraju kako bi mogli primati obavijesti o tome kako kampanja napreduje. Stotine tisuća ljudi potom se prijavilo, želeći time podržati Baracka Obamu. Nakon što je senatorica Clinton priznala poraz u izboru za kandidata demokratske stranke, njezini su pobornici pozivani na kućne tulume “Unite for Change”, kako bi ih se uvjerilo da je Obama i njihov kandidat. Već nekoliko nakon govora Hillary Clinton u korist Obame, zaključeno je da će glavni demokratski kandidat imati veliku podršku njezinih glasača.
